Gay Kosmopol

Messieurs les organisateurs,

Spécialisé en gestion de crise (*) , je suis d’un oeil attentif les développements de l’affaire dite “Beenie Man”.

Mais, je vous écris surtout en tant que simple citoyen.

D’un point de vue strictement académique, il semblerait que vous ayez commis à peu près toutes les erreurs “classiques” que des dirigeants peuvent faire dans ce genre de situation, transformant cette crise en véritable “cas d’école”. Reprenons.

1) Pendant plusieurs semaines, vous avez opposé une fin de non-recevoir évidente aux associations qui réclamaient l’annulation de ce concert controversé. Vous n’avez pas répondu aux courriers des particuliers, qui vous ont interpellés à ce sujet par différents canaux, notamment via votre site.

2) Croyant pouvoir maintenir ce concert dans un premier temps, vous vous êtes arc-bouté sur un système de défense assez simpliste, entièrement basé sur l’antienne suivante: “Nous avons des garanties, Beenie Man nous a promis qu’il ne le fera plus”.

Aller au bout de cette position intellectuelle, qui permettait de faire l’impasse sur le fond du problème, aurait équivalu à inviter Jean-Marie Le Pen à Couleur Café sous prétexte qu’il aurait signé une charte promettant d’être très gentil et de ne rien proférer de raciste durant sa présence !

Or ce qui choquait, vus ses antécédents d’activiste homophobe non repenti, était la présence même de Beenie Man en votre enceinte, et non ce qu’il aurait pu dire ou pas.

3) Une fois le concert annulé, contre votre gré, mais sous la pression considérable des sponsors et des pouvoirs publics subsidiants, vous avez cru bon de diffuser une réaction indignée dans les médias.

Votre position a alors été de mettre toute la responsabilité de l’annulation sur le dos d’associations de défense des droits des homosexuels, les qualifiant “d’associations agressives, ayant attaqué le Festival Couleur Café au bazooka”.

Vous en avez profité pour vous répandre dans les médias en "considérations" (je ne peux appeler cela "pensées"), regrettant, pour faire court, que le “lobby gay” ait tant d’influence dans le pays, le tout devant des animateurs peu éclairés sur la question, opinant du bonnet avec compassion.

4) Or tout ceci est faux. Même si le problème a été soulevé au départ par quelques associations de défense des droits des citoyens (dont Amnesty International Belgique, excusez du peu), plus de 2.000 citoyens anonymes ont rallié, en toute démocratie le groupe Facebook qui s'était créé (1), et se sont mobilisés pour une cause qui leur paraissait juste , indépendamment de leur préférences sexuelles, et sans bazooka ou arme à feu.

Juste leurs mots, leurs claviers et leurs souris, ce qui est l’expression même de la démocratie.

5) Si vous n’étiez pas des progressistes, je ne prendrais même pas la peine de vous écrire.

Mais vous l’êtes, et votre festival a commis peu d’erreurs par le passé.

Puis je dès lors vous conseiller de reconnaître que vous vous êtes trompés, et que des gens revendiquant de telles positions (“je rêve d’un pays propre où on aurait tué tous les homosexuels, attrapez-les et égorgez-les”, etc. ) n’ont rien à faire chez vous ?

Reconnaître cette erreur est, à nos yeux, la dernière chance que vous ayez pour encore garder la confiance de sponsors et de partenaires institutionnels du festival pour l’an prochain.

6) Car votre attitude sur le fond, qui a consisté jusqu’ici à vous montrer “désolés” du fait que Beenie Man n’aie pu exprimer ses idées à Couleur Café (le festival de la liberté d’expression et de la tolérance par excellence), à cause d’homosexuels s’étant montrés d’une “agressivité inouïe et disproportionnée”, “sans même prendre la peine de vous en parler avant” (ce qui est faux !) est simpliste, réductrice, et contraire à la vérité.

La réalité, c’est que beaucoup de citoyens ont réagi en masse devant l’inacceptable, et que cet événement a montré leur potentiel de mobilisation. Ce qui est plutôt rassurant.

7) Conclusion: vous seriez bien avisés de reconnaître publiquement que vous avez fait fausse route sur deux points.

Primo, ne pas avoir examiné avec un soin suffisant le contenu des textes que ce personnage se proposait de répandre, ou, pis, les avoir cautionnés.

Secundo, avoir tenté de désigner comme responsables de l’annulation dudit concert certaines associations, alors qu’il s’est agi dans la réalité d’un mouvement citoyen beaucoup plus large, gagnant à sa cause sponsors et partenaires institutionnels.

L’accepter vous grandirait.

Le moment est venu de se souvenir que “faute avouée est à moitié pardonnée”.

Reconnaître ses erreurs constitue un des fondements en matière de gestion de crise.

Il suffit pour s’en convaincre de voir la différence de traitement que l’opinion US réserve à Toyota (venue s’excuser au Congrès par la voix de son CEO) et à BP, qui ne cesse de rejeter la responsabilité de ses actions et de ses manquements sur les autres, avec le résultat que l'on connaît sur sa réputation...

8) Après tout, c’est votre artiste qui s’est mis dans le pétrin en persistant dans ses frasques, et il ne serait pas juste que ce soit Couleur Café qui en paie les pots cassés.

9) Les mots peuvent tuer. Des pamphlets issus du Siècle des Lumières et ayant embrasé la Terreur, aux appels au meurtre de Radio Mille Colline, pour ne citer que ces deux exemples...

Dans plus de trente-cinq pays, on pourchasse et on tue des homosexuels. Savez-vous donc ce qui se passe au Sénégal ? En Arabie Saoudite ? En Iran ? Au Soudan ?

10) Des gens comme Beenie Man attisent cette haine.

Et qui peut mesurer l’effet de de ce genre de textes sur des esprits demeurés, ignorants ou peu éduqués ?

Il y a 4 ans, un jeune homosexuel jamaïcain a été battu à mort par une bande de fans, au sortir d'un concert de Capelton, autre chanteur prônant le meurtre des gays (pour info, Capelton est programmé à Dour ce 18 juillet 2010 ...).

Ce genre d’artistes n’a pas sa place dans un festival honorable tel que le vôtre. Point barre. Tout autre tentative pour justifier l’injustifiable est vouée à l’échec.

Et, ce qui vous est arrivé n’est pas de la responsabilité d’une poignée d’associations ou d’un lobby quelconque, quoi que vous en disiez. Mais, le fruit d’une indignation citoyenne beaucoup plus vaste.

Il vous faut accepter de reconnaître ces deux points avant que la polémique ne vous échappe.

Il vous reste très peu de temps.

Marc Lerchs

(*) Licencié en Journalisme, Diplômé en Médecine d'urgence, Organisation des Secours et Gestion des Situations d'Exception / Consultant en gestion de crise.

(1) http://www.facebook.com/group.php?gid=133336586693212&ref=ts

On parle de réaction excessive (alors qu'Amnesty avait déjà réagi en 2004, on ne peut pas dire que c'est nouveau). S'il avait demandé la pendaison des juifs, des tziganes, des femmes ou des Noirs (comme il l'a fait pour les lesbiennes) aurait-on parlé de réaction démesurée? Aurait-on parlé du lobby juif, tzigane, féministe ou Noir? Aurait-on parlé de lui laisser une seconde chance? C'est exactement la même chose: un appel à la haine et au meurtre.

Amnesty international Belgique

Le commentaire de Christine Bika (la Présiendente d' AI Belgique francophone):

"Exact.
La question est simple : peut-on accepter que soit prôné en public l'assassinat de qui que ce soit ? Depuis le génocide rwandais et les appels au meurtre de radio Mille collines, je dis non. Un artiste qui instrumentalise à ce point la liberté d'expression dépasse les bornes du supportable.
On ne peut ignorer le pouvoir des médias ni le pouvoir d'influence des artistes. A ce titre, ils doivent les uns et les autres assumer leur responsabilité.
Cela n'a rien à voir avec la nature de la "minorité" visée : il y a des artistes qui prônent de tuer les femmes qui veulent les quitter. Ce n'est pas plus acceptable. "

Un communiqué du Groupe facebook Plus jamais/Nooit meer homofobe zanger/chanteur @ Couleur Café : Really ?**

En 6 jours, nous avons été plus de 2000 personnes à nous indigner de la présence prochaine du chanteur homophobe Beenie Man pour la 21e édition du festival Couleur Café ! * Notre appel a très vite été relayé sur divers blogs et médias (francophones comme néerlandophones, jetez un œil sur les liens et photos du groupe… et réagissez aux commentaires des articles en ligne !).

En interpelant les organisateurs, les sponsors et les pouvoirs publics subsidiant de Couleur Café (Email-type/Standaard email voor verzending), nous sommes parvenus à faire pression sur les organisateurs qui ont finalement décidé d’annuler le concert prévu (comme beaucoup d’autres avant eux, de par le monde). Victoire ! Bravo à toutes & à tous !

Cependant, la communication du festival n’a fait qu’attiser notre indignation (au lieu de l’apaiser). En effet, loin de faire amende honorable et d’admettre qu’ils ont commis une erreur en programmant Beenie Man (à qui ils voulaient donner une 2e chance, sans jamais entendre nos arguments sur le fait que Beenie Man ne se soit jamais réellement repenti), ils préfèrent se positionner en victime d’une soi-disant campagne de dénigrement.

Extraits du communiqué de presse et [interventions de Patrick Wallens sur La Première] :

• « Nous sommes absolument abasourdis par [la violence] de la campagne anti-Beenie Man prodiguée par certaines associations homosexuelles [très dures], n’hésitant pas à discréditer la réputation [et saborder] festival, [un travail de sape assez monstrueux] ».
  

1. Selon eux, nous sommes donc tous homosexuels, avant d’être des défenseurs des droits humains (alors qu’Amnesty a été la première association a réagir, déjà en 2004 où le même artiste était également invité). Désigner les « associations homosexuelles » revient, selon nous, à encourager l’homophobie des fans de Beenie Man. Dès lors, nous tiendrons Couleur Café responsable de toute attaque provenant de ces fans et visant une personne LGBT.
   

2. Nous sommes tous violents alors que nous avons juste utilisé les outils à notre disposition (Internet, pas des cordes, ni des [bazookas]) pour informer lesdits partenaires de notre indignation sans jamais discréditer le festival dans son ensemble. Nous avons d'ailleurs tenu à réagir à tous les propos publiés sur le groupe et qui allaient dans ce sens ou dans une critique générale de la culture jamaïcaine, du rasta, etc.
   

• « Nous sommes révoltés que ces associations n’aient pas eu la décence de nous rencontrer pour dialoguer, [nous aurions peut-être changé d’avis]. ».
  

Avant de créer le groupe Facebook, nous avons commencé par appeler le festival dès que nous avons appris la programmation de Beenie Man à Couleur Café (soit ce vendredi 18 juin 2010). Après avoir déployé l'ensemble des arguments (ensuite repris sur le groupe), la responsable de la communication nous a exprimé une fin de non-recevoir. Amnesty avait, pour sa part, envoyé une lettre le 14 juin sans réponse satisfaisante : le dialogue était manifestement impossible. Il a fallu attendre les réactions des pouvoirs subsidiant ainsi que des sponsors pour que Couleur Café réagisse… et rencontre prochainement Amnesty.

Comme plusieurs d'entre vous, n'hésitez pas à réagir directement auprès de l'organisateur (p.wallens@couleurcafe.org), continuez à inviter vos amis à rejoindre le groupe et à relayer les réactions/infos reçues !

* pour info, la page officielle de Couleur Café sur Facebook a réussi à réunir seulement 8x plus de fans, alors qu’ils ont 20 ans d’existence… ces chiffres (vous) parlent ?

**Pour rejoindre le groupe ou simplement consulter ce qui y est publié, cliquer ici.

Cet après-midi j'ai participé à une animation avec 45 demandeurs d'asile sur base de persécutions liées à leur orientation sexuelle, des hommes et des femmes (pour la plupart de la couleur du café) meurtis dans leur dignité et bien souvent aussi dans leur chair, condamnés à l'exil pour sauver leur vie à cause de gens comme beenie man. Alors entendre des justifications bidons pour programmer un homophobe notoire à l'affiche d'un festival tel que Couleur café, des pleurnicheries de pauvres victimes d'un lobby gay qui n'existe que dans leur imagination parce que ce sont bien des citoyens de tous bords qui les montrent du doigt, ça me révolte; tout cela plus leurs excuses aux malheureux fans qui sont privés d'une idole maléfique, c'est tout simplement UNE INSULTE faite à ces gens, UNE INSULTE faite à notre pays et à ses valeurs. Qu'ils présentent plutôt leurs excuses à ce gars qui porte une cicatrice d'une oreille à l'autre suite à une tentative de meurtre homophobe dans son pays. Ils n'ont pas besoin de nous pour discréditer et salir leur festival, ils y arrivent très bien eux-mêmes ! C'est lamentable.

Daniel

L'ami Degmi m'envoie son commentaire, qui comprend des remarques intéressantes fort intéressantes. Je vous invite à le lire:

D'abord, on a gagné. C'est la première chose. Soyons pragmatiques: L'objectif, c'est de taper au porte-feuille des homophobes et on a gagné.
Ensuite, bravo à Zoé Genot, comme d'habitude.
Vous dites que ce festival a toujours lutter pour la tolérance et contre les discriminations... Oui, mais l'intolérance raciale uniquement. Il y a une tendance dans la gauche anti-raciste (et je suis de la gauche anti-raciste) à pardonner les traits les plus détestables des cultures musulmanes et africaines. Cette tolérance sans limite mène souvent à l'antisémitisme, à la misogynie et à l'homophobie. Il s'agit de bien identifier cette contradiction fondamentale car c'est en prenant clairement conscience que nous pourrons concilier anti-racisme et progressisme. Le défi n'est pas mince étant donné la violence de certains fondamentalistes. Zoé Genot y parvient, d'autres n'y parviennent pas. Je pense que Couleur café est sur le point de choisir son camp et c'est le mauvais camp. Gardons la tête froide dans cette guerre idéologique. Moi, je boycotte et j'encourage mes amis hétéros à boycotter.

Voici ce qu'on peut lire en news sur le site de Couleur Café

23/6 Concert de Beenie Man annulé

Face à une vague sans précédent de contestations de la part d’associations homosexuelles,  et dans un souci d’apaisement général, nous avons du annuler le concert de Beenie Man. Nous tenons à dire que l’artiste n’a aucune responsabilité dans cette décision.

Nous sommes vraiment désolés pour les fans qui attendaient son concert. Nous sommes activement à la recherche d’un concert de remplacement. Il sera annoncé très rapidement

Mon commentaire

Cela vaut la peine de prendre le temps de décoder ce petit texte.

Les organisateurs de Couleur Café ne prennent aucune responsabilité dans l'affaire Beenie Man, un chanteur homophobe qui en appelle à égorger les homosexuels dans ses 'chansons'. Le ton du communiqué est clair: excusez-nous de déprogrammer, ce n'est vraiment pas de notre faute, nous ne voulons qu'apaiser, ce n'est surtout pas la faute du chanteur, il n'a 'aucune responsabilité' la-dedans, ce n'est pas la faute de ses pauvres fans (qui en achetant sa production ou en souhaitant assister à ses concerts encouragent, qu'ils le veuillent ou non, son expression haineuse) qui seront si déçus....

Le communiqué part d'un lâche 'nous on n'a rien fait' pour désigner un bouc émissaire: les associations homosexuelles. Couleur Café emploie la métaphore du tsunami pour stigmatiser les coupables de la déprogrammation: la vague de contestation sans précédent. C'est cela un tsunami: une vague sans précédent . La connotation d'un tsunami ne peut évidemment être lue que comme péjorative. Ainsi métaphoriquement, les associations gays deviennent-elles porteuses de dévastation. Le monde à l'envers non? Puisque Bennie Man veut éradiquer les gays de la planète en les faisant massacrer.

"Nous avons dû annuler le concert...", en d'autres termes nous n'avons pas eu le choix, si nous avions eu le choix nous l'aurions bien sûr maintenu.

Enfin, la bande image qui précède immédiatement  le communiqué présente la foule des personnes qui viennent assister aux concerts de Couleur Café, ce qui a pour effet d'amplifier le propos du communiqué: à cause de quelques-uns (les associations homosexuelles) nous avons dû décevoir nos innombrables visiteurs, voyez leur nombre, imaginez le dégât causé.

Ce communiqué est de plus mensonger, par omission: bien sûr des gays et des lesbiennes se sont mobilisés, et des associations de personnes LGBT se sont mobilisées. Mais c'est passer sous silence tous les autres: tous les hétéros qui ont participé à la protestation, les interventions d'Amnesty international,... la société civile en bref. Omission aussi, et pas la moindre, de la raison des protestations: pourquoi tant de personnes ont-elles pris du temps, beaucoup de temps,  pour protester contre cette programmation, pourquoi ont-elles actionné tous les levers à leur disposition pour faire annuler ce concert? Omission enfin du contenu des textes de Beenie Man.

Ce qui m'est incompréhensible dans cette affaire, c'est que Couleur Café a dans son histoire une image de promotion de la tolérance et de lutte contre la discrimination, notamment raciale. Quel dommage de ruiner cette belle image par cette annonce qui témoigne au contraire d'une petitesse d'esprit.

En somme, on dirait qu'il s'agit du communiqué d'un enfant pris en faute et qui dit en pleurant: mais moi, je n'ai rien fait, c'est pas moi, c'est eux!

Mais les organisateurs de Couleur Café ne sont pas de enfants. Ce sont des adultes qui pour le coup ont manqué de dignité. Il faudra qu'ils apprennent une autre chanson.

Je publie ci-dessous un  communiqué en néerlandais du Président de WISH, Jan Beddeleem, en hommage à l'action solidaire réussie qui a uni néerlandophones et francophones contre la programmation du chanteur homophobe Beenie Man. cette action solidaire a lieu en Belgique, un pays que l'on dit divisé sur des questions linguistiques et communautaires. visiblement, ce pays ne l'est pas quant il s'agit de défendre l'égalité des droits et la non discrimination. Dank U Jan!

Couleur Cafe annuleert Beenie Man, motivering rammelt.

 
Als voorzitter van WISH vzw, de Vlaamse Werkgroep voor Internationale Solidairteit met Holebi’s bond ik op zondagavond de kat de bel aan ter Vlaamse zijde. WISH vzw situeert zich in de hoek van de mensenrechten organisaties met een zeer specifiek doel. In het geval van WISH vzw ligt de focus op rechten van homo’s in landen waar homoseksualiteit strafbaar is en waar homofobie door de staat wordt aangemoedigd. WISH uitte zijn bezorgdheid over: “ de aanwezigheid van een homofobe artiest op een festival die door holebi’s als sympatiek ervaren wordt”. Als drukkingsgroep vestigden wij, conform onze doelstellingen, de aandacht op de desastreuse gevolgen van homofobie in het Afrikaanse land Oeganda waar Beenie Man in december jonstleden optrad.
 
In minder dan vier dagen groeide de pas door Waalse ‘deelgenoten in de verontwaardiging’ opgerichte facebookgroep naar 1600 leden. Een legitieme manier om de verontwaardiging over de aanwezigheid van Beenie Man op de 21ste editie van Couleur Cafe openlijk te deelen.
 
Het bericht “Couleur Cafe kleurt Homofoob” werd al snel door meerdere blogs aan beide zijden van de taalgrens overgenomen. Zowel door mensenrechten blogs, jongerenblogs als door specifieke holebi blogs. (MO*, De Wereldmorgen, Stampmedia, Het Roze Huis,…)
http://www.facebook.com/group.php?gid=133336586693212

Ter Herinnering: Beenie Man, maakte reeds herhaaldelijk  beloftes om te stoppen met het zingen homofobe liedjes (2004 en 2007), maar in 2009 bracht hij het nummer "Mi nah wallah" waarin hij oproept tot de moord op homoseksuelen opnieuw tijdens een van zijn optredens. Ditmaal in Oeganda, 9 december 2009, waar op dat ogenblik een wetsvoorstel in het parlement lag om de doodstraf voor homoseksuelen opnieuw in te voeren. Diverse links toegevoegd op de facebookgroep door diverse leden versterkten ons in de overtuiging dat de zanger nooit echt berouw toonde over zijn homofobe uitspraken. Verschillende festival organistoren hebben in het (recente) verleden de beslissing genomen de geplande concerten met Beenie Man te annuleren omdat zijn discours niet strookt met het imago welke de organisatoren voor hun geesteskind nastreven. Organisatoren uit Nieuw Zeeland, Australie, Zweden en Nederland gingen Couleur Cafe voor in 2009 en 2010.
 
Door onze bezorgdheid te delen met de organisatoren, de sponsors en de subsidiërende overheid zijn we erin geslaagd de organisatoren ertoe aan te zetten hun keuze voor een (contractueel verboden) homofobe act op de affiche te herzien.

Het persbericht waarin Couleur Cafe de annulering van het concert aankondigt vraagt echter voor een toelichting. Couleur Cafe positoneert zich ‘in de bijsternis van nog niet weten’(*) als slachtoffer van een vermeende lastercampagne, een claim die de ernst van onze acties poogt te ondermijnen. Verontschuldigingen ten aanzien van hun intercultureel en verdraagzaam publiek waren beter op zijn  plaats geweest.
 
“We hebben Beenie Man geprogrammeerd met alle artistieke en contractuele garanties om te verzekeren dat deze filosofie van het festival gerespecteerd wordt. Onze toevoegingsclausule aan het contract werd probleemloos aanvaard en ondertekend door de artiest. Hiermee stemt hij in om geen enkele intolerantie ten aanzien van de homosexuele gemeenschap uit te spreken of te uiten, volledig in overeenstemming met zijn ondertekening van de Reggae Compassionate Act in 2007. U vindt de Compassionate Act terug op onze mediasite onder Artiesten > Beenie Man (link mediasite vindt u onderaan).”
 
Het is publiek gekend dat Beenie Man herhaaldelijk heeft ontkend dat hij ooit een Compassionate Act tekende en dat hij deze act herhaaldelijk overtrad, met als meest flagrante overtreding zijn politiek getint optreden in Oeganda. In december 2009 bracht hij er het meest gecontesteerde van zijn nummers “Mi nah wallah”.

“Wij  zijn verbijsterd door de grootte en reikwijdte van de anti-Beenie Man campagne die door enkele holebi-verenigingen werd opgezet. In deze campagne heeft men niet geaarzeld om de reputatie van het festival in diskrediet te brengen, niet alleen ten opzichte van ons publiek, maar ook naar onze openbare en privé sponsors en naar de pers toe. We zijn erg teleurgesteld dat deze verenigingen niet eerst hebben geprobeerd om hierover een dialoog op te starten met ons.”
 
Het staat de organisatoren van het festival vrij bewijzen van slechte intenties inzake de reputatie van het festival aan te dragen. We hebben steeds gepoogd het sympathieke festival Couleur Cafe, die onder zijn bezoekers ook heel wat holebi’s kent, van een homofobe reputatie te vrijwaren, door net zoals vele andere festivalorganisatoren, toe te treden tot de groep die geen deals sluiten met Beenie Man en andere homofobe artiesten. We hebben via gebruikelijke sociale netwerking en media iedereen deel gemaakt aan onze verontwaardiging en de aandacht gevestigd op de wolk die boven de reputatie van Couleur Cafe samenpakte: “Intolerantie”. Op alle facebook reacties die de Jamaicaanse cultuur viseerden als in zijn geheel homofoob of het Couleur Cafe festival in diskrediet brachten is op korte termijn adequaat gereageerd.
 
De facebookgroep, die met zijn 1600 leden een relevante afspiegeling vormt van de groep bij wie de verontwaardiging leeft is helemaal geen exclusieve holebi-groep. De seksuele oriëntatie van de leden is onbekend, er zijn in elk geval ook een grote groep mensenrechtenactivisten en Couleur Cafe getrouwen zo blijkt uit de aard van reacties. Het feit dat Couleur Cafe ervoor kiest om ‘homoseksuele organisaties’ met de vinger te wijzen is koren op de molen van die fans die behalve de muziek van Beenie Man ook zijn ideeën genegen zijn. Couleur Cafe neemt hiermee een belangrijke verantwoordelijkheid.
 
“We zijn erg teleurgesteld dat deze verenigingen niet eerst hebben geprobeerd om hierover een dialoog op te starten met ons.”
 
 
Het is jammer dat Couleur Cafe zich positioneert als slachtoffer en de initiatiefnemers van de operatie gebrek aan fatsoen verwijt.
Lalucarne.org heeft als eerste en voor het opstarten van de facebookgroep contact gehad met de communicatie verantwoordelijke van het festival maar kreeg er een nul op het rekwest. Alle argumenten die over de telefoon werden aangehaald om een gesprek af te dwingen zijn later in de facebookgroep publiek gemaakt.
Amnesty International, niet bepaald een exclusieve holebi-organisatie, veeleer een gereputeerde mensenrechten organisatie met kennis van zaken, stuurde een brief op 14 juni, het antwoord was teleurstellend. In dialoog treden over de terechte vraag om een concert te annuleren was voor Couleur Cafe duidelijk onmogelijk. De enige weg die open lag was om op een correcte manier het brede festivalpubliek, de subsidiërende overheid en de sponsors in te lichten over de reputatie van Beenie Man. De positieve reputatie van het festival inzake intercultureel en verdraagzaam samenleven is éénieder genoegzaam bekend. Iedereen werd volledig vrijgelaten om te oordelen of beiden met elkaar verenigbaar waren of niet.
 
Couleur Cafe is terecht verbijsterd. Ook wij waren verbijsterd. Mensenrechtenactivisten, festivalgangers en holebi’s (en mensen die meerdere van deze kenmerken verenigen in één persoon, “diversiteit”) hebben, over beide landsgrenzen heen elkaar gevonden om in een sterke en voortstuwende dynamiek het signaal aan de organisatoren te versterken dat een dergelijke act niet strookt met de over meerdere jaren opgebouwde reputatie van het festival. De versterkers hebben gewerkt, het terrein van de Couleur Cafe festivalgangers was in geen tijd overspoeld met de boodschap: ‘Er is rook’. Verschillende mensen doken zelf in Google en Wikipedia op zoek naar een antwoord op de vraag of er ook vuur was en op de fabeboekgroep stapelden de bevestigende berichten zich als zoete broodjes.
 
De organisatoren beschikten voor hun beslissing om Beenie Man, te programmeren over alle gegevens om in te schatten dat deze massale dynamiek tot de mogelijkheden behoorde.
Vanuit welke motieven ze de gok gewaagd hebben is me nog steeds onduidelijk, maar hun gok was een foute gok voor het waardevolle en zorgzaam opgebouwde imago van het festival.
De gegevens waarover ook de organisatoren beschikten op het ogenblik van hun beslissing:
-Beenie Man (Anthony Moses David) weigert persoonlijk afstand te nemen van zijn homofobe teksten,
Reeds in meerdere andere landen werden concerten van hem afgelast of werd hij de toegang geweigerd, (na de compassionate act van 2007: Nieuw Zeeland, Australië, Verenigd Koninkrijk, Zweden, Nederland)
-Beenie Man bracht Couleur Cafe (en de festivalreputatie) reeds in de problemen in 2004, na Sizzla in 2002,
Beenie heeft in de Jamaican Observer zelf verklaard dat hij nooit de Reggae Compassionate Act ondertekend heeft, kwestie van het belang dat hij zelf hecht aan zijn homofobe imago te onderstrepen,
Bounty Killer, met een even geharde reputatie als Beenie Man werd in 2008 nog gebannen uit de muziekclub Petrol in Antwerpen, ook toen werd de holebifederatie in zijn protest bijgesprongen door de overheid,
Beenie Man heeft zich amper 6 maanden geleden nog van zijn meest homofobe kant laten zien tijden een concert in een land waar mensen gelyncht worden louter om hun seksuele oriëntatie, Oeganda,
Een festivalorganisator die zichzelf respecteert heeft er zicht op hoeveel holebi’s tot zijn doepubliek behoren en hoe deze zich in hun keuzes van de andere festivalgangers onderscheiden, heeft hij er geen weet van of geen interesse voor, dan accepteert of hanteert hij de statistische zekerheid dat 10% van de jongeren (dus ook van zijn doelpubliek) homoseksueel, biseksueel of zeer gayfriendly is, als maatstaf voor zijn keuzes.
 
Tot uw beschikking voor verdere informatie.
 
Jan beddeleem
Voorzitter WISH vzw
 
(*)
Vlieger in de wind
Voor hen die wijken,
Stil en neergeslagen,
In de bijsternis van nog niet weten
Hoe de liefde wegen vindt,
 
Voor hen die zwijgen,
Bij het hoogtij van verbondenheid
Van wat niet kon,
Niet mag,
En dus niet duldbaar is,
 
Voor hen die smeden
Aan het hek dat binden moet,
Behouden zal,
Bezweren wil,
 
Laat ik een vlieger op
Met een lint dat hemelwolken
Aan de lage zoden vlecht
 
Laat ik mijn hart,
Dat even stilstond,
Weer langzaam wennen
Aan de warmte
Die ik deel
Met wie
Wèl
Voelen wil.
Marion Oprel

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Jan Beddeleem
janbeddeleem@gmail.com